PEDRO LUIS BOITEL

Pedro Luis Boitel (1931 - 1972) fue un poeta y disidente cubano quien se opuso a los gobiernos de Fulgencio Batista y Fidel Castro. Boitel murió en prisión en 1972 mientras cumplía una sentencia de las autoridades cubanas. Fue el líder de la rama juvenil del Movimiento 26 de Julio, encabezado por Fidel Castro.
Pedro Luis Boitel nació en una humilde familia originaria de Picardía (Francia) y estudió en la Universidad de la Habana donde trabajaba como técnico de radio. En los años 1950s Boitel se opuso al gobierno de Fulgencio Batista y fue forzado a exiliarse en Venezuela donde colaboró con Rómulo Betancourt para derrocar al gobierno militar de Marcos Pérez Jiménez mediante una estación de radio clandestina en ese país.
Después de la Revolución cubana, Boitel retornó a Cuba y reanudó sus estudios en la Universidad de la Habana. Donde se destacó por su capacidad de liderazgo, convicciones democráticas y la independencia de pensamiento. En 1959, Boitel se postuló para la presidencia de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU).
Cuando la Universidad de la Habana fue cerrada por el Movimiento 26 de Julio, Fidel Castro ya era el líder de este movimiento. Debido a las ideas democráticas y cristianas de Boitel, Castro y los otros líderes revolucionarios le quitaron su respaldo para la candidatura. Castro intervino personalmente en las elecciones estudiantiles en la Universidad de la Habana y removió a Boitel de la presidencia de la FEU y puso a Rolando Cubelas.
Como católico y miembro de la ACU o Acción Católica Cubana, Boitel se empezó a decepcionar de los eventos políticos en Cuba y formó una organización clandestina, El Movimiento para Recuperar la Revolución (MRR). En 1961 Boitel fue detenido y acusado de conspiración contra el Estado, y fue sentenciado sumariamente a pasar diez años en la cárcel.
Ya en la cárcel, cargos adicionales extendieron la sentencia. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos encontró que el gobierno cubano había violado el artículo I de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre en su tratamiento al prisionero. Boitel pidió autorización para abandonar Cuba pero su requerimiento fue negado.
Después de encarcelado, Pedro Luis Boitel fue un pionero de la resistencia cívica en las prisiones de Castro. No fue puesto en libertad tras cumplir su condena. El 3 de abril del 1972, en protesta, empezó una huelga de hambre durante cincuenta y tres días sin recibir asistencia médica, Boitel fue cruelmente abandonado y aislado en celdas de castigo, torturado por guardias de la prisión "El Príncipe" en La Habana, donde había estado preso nuestro Jose Marti. Murió el 25 de mayo de 1972. Sus últimos días fueron relatados por su amigo cercano, el poeta Armando Valladares. Fue sepultado en una tumba sin nombre en el Cementerio de Colón en La Habana. Su cuerpo sin vida ni siquiera fue visto por su madre, Clara Abraham de Boitel.